Il carisma del PIME

Queste le caratteristiche fondamentali che qualificano il carisma originario del Pime.

 Istituto esclusivamente missionario, cioè non ha altro scopo che la missione alle genti, per annunziare Cristo ai popoli o ambienti culturali che lo ignorano e fondare la Chiesa dove ancora non esiste. 

 Nella sua storia il Pime è sempre dipeso e ancor oggi dipende dalla Congregazione per l'evangelizzazione dei popoli (Propaganda Fide), che lo manda dove i vescovi chiedono la sua presenza (non sceglie lui dove andare secondo le proprie convenienze). 

 In 155 anni ha fondato 9 diocesi in India, 3 in Bangladesh, 5 in Birmania, 1 ad Hong Kong, 8 nell'interno della Cina, 2 nell'Amazzonia brasiliana, 1 in Mato Grosso e 1 nello stato di Paranà (Brasile del sud); e ha collaborato in altre parti del mondo non cristiano (anche in Africa) alla nascita di altre diocesi. 

 L'esclusività del carisma missionario significa che al suo inizio l'Istituto si preoccupava di avere un campo di lavoro che fosse "un terreno vergine per predicare il Vangelo dove Cristo… non è nominato": infatti è andato in isole dell'Oceania "fra i popoli più lontani e abbandonati". 

 Oggi il Pime si mette al servizio delle Chiese locali, in ciascuna delle quali si preoccupa prioritariamente di annunziare il Vangelo ai gruppi non cristiani. 

 Questo carisma richiama alla Chiesa universale il dovere, duemila anni dopo Cristo, di vivere il "primo annunzio di Cristo" in modo concreto, preoccupandosi dei molti popoli che ancora non hanno sentito parlare del Messia, specialmente nel continente asiatico dove vivono il 60% di tutti gli uomini e i cattolici sono circa il 3% (il 2% se si escludono le Filippine). 

 Infatti il Papa scrive nella "Redemptoris Missio" (n. 37) che "specie in Asia… ci sono vaste zone non evangelizzate: interi popoli e aree culturali di grande importanza in non poche nazioni non sono ancora raggiunte dall'annunzio evangelico e dalla presenza della chiesa locale". Il Pime infatti conferma oggi che il continente asiatico è la sua scelta preferenziale (non esclusiva) di tutta la sua storia. 

 Il Pime, che è una "comunità di vita apostolica", secondo il Codice di diritto canonico (1983), accoglie coloro che come preti o laici consacrati desiderano dare tutta la vita alle missioni nelle comunità dell'istituto. 

 Istituto comunitario, nel senso che è una vera comunità di sacerdoti e laici che vivono e lavorano assieme. Istituto internazionale: tale è diventato nell'Assemblea generale del 1989. Nel tempo della globalizzazione, l'origine italiana dell'Istituto non poteva più ostacolare l'assunzione di personale da altri paesi. 

 Oggi il Pime ha propri seminari, oltre che in Italia, negli Stati Uniti, Brasile, India e Filippine e ha già dato alla Chiesa del Brasile la gioia di avere il primo vescovo brasiliano all'estero, a Bafatà, in Guinea Bissau (Africa occidentale) e a quella dell'India un vescovo indiano (oggi a riposo) della diocesi di Nalgonda (in India) e incaricato della conferenza episcopale per l'evangelizzazione dei non cristiani.

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