Le vocazioni al servizio della
Chiesa-missione
Dal messaggio di sua
santità
Benedetto XVI
1. Per la Giornata Mondiale di
Preghiera per le Vocazioni, che sarà celebrata il 13
aprile 2008, ho scelto il tema: Le vocazioni al
servizio della Chiesa-missione. Agli Apostoli Gesù
risorto affidò il mandato: "Andate dunque e
ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome
del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo" (Mt
28,19), assicurando: "Ecco io sono con voi tutti
i giorni, fino alla fine del mondo" (Mt 28,20).
La Chiesa è missionaria nel suo insieme e in ogni suo
membro...
2. Le promesse fatte ai padri si
realizzarono appieno in Gesù Cristo. Afferma in
proposito il Concilio Vaticano II: "È venuto
quindi il Figlio, mandato dal Padre, il quale in Lui
prima della fondazione del mondo ci ha eletti e ci ha
predestinati ad essere adottati come figli ... Perciò
Cristo, per adempiere la volontà del Padre, ha
inaugurato in terra il regno dei cieli e ce ne ha
rivelato il mistero, e con la sua obbedienza ha
operato la redenzione" (Cost. dogm. Lumen
gentium, 3)…
Proprio perché inviati dal
Signore, i Dodici prendono il nome di
"apostoli", destinati a percorrere le vie
del mondo annunciando il Vangelo come testimoni della
morte e risurrezione di Cristo. Scrive san Paolo ai
cristiani di Corinto: "Noi - cioè gli Apostoli -
predichiamo Cristo crocifisso" (1 Cor 1,23)…
4. All'inizio, come in seguito,
a "spingere" gli Apostoli (cfr 2 Cor 5,14)
è sempre "l'amore di Cristo". Quali fedeli
servitori della Chiesa, docili all'azione dello
Spirito Santo, innumerevoli missionari, nel corso dei
secoli, hanno seguito le orme dei primi discepoli…
5. … Le statistiche
testimoniano che il numero dei battezzati aumenta ogni
anno grazie all'azione pastorale di questi sacerdoti,
interamente consacrati alla salvezza dei fratelli. In
questo contesto, speciale riconoscenza va data
"ai presbiteri fidei donum, che con competenza e
generosa dedizione edificano la comunità
annunciandole la Parola di Dio e spezzando il Pane
della vita, senza risparmiare energie nel servizio
alla missione della Chiesa…
6. Da sempre nella Chiesa ci
sono poi non pochi uomini e donne che, mossi
dall'azione dello Spirito Santo, scelgono di vivere il
Vangelo in modo radicale, professando i voti di
castità, povertà ed obbedienza. Questa schiera di
religiosi e di religiose, appartenenti a innumerevoli
Istituti di vita contemplativa ed attiva, ha
"tuttora una parte importantissima
nell'evangelizzazione del mondo" (Decr. Ad
gentes, 40)…
7. Inoltre, perché la Chiesa
possa continuare a svolgere la missione affidatale da
Cristo e non manchino gli evangelizzatori di cui il
mondo ha bisogno, è necessario che nelle comunità
cristiane non venga mai meno una costante educazione
alla fede dei fanciulli e degli adulti; è necessario
mantenere vivo nei fedeli un attivo senso di
responsabilità missionaria e di partecipazione
solidale con i popoli della terra. Il dono della fede
chiama tutti i cristiani a cooperare
all'evangelizzazione…
8. Solo in un terreno
spiritualmente ben coltivato fioriscono le vocazioni
al sacerdozio ministeriale ed alla vita consacrata.
Infatti, le comunità cristiane, che vivono
intensamente la dimensione missionaria del mistero
della Chiesa, mai saranno portate a ripiegarsi su se
stesse. La missione, come testimonianza dell'amore
divino, diviene particolarmente efficace quando è
condivisa in modo comunitario, "perché il mondo
creda" (cfr Gv 17,21).
Dal Vaticano, 3 dicembre
2007
I detti dei nostri missionari
"La vita missionaria è la sintesi di ogni
eroismo, è il distacco definitivo di quanto ci può
distrarre da Dio; è la più radicale distruzione
dell'egoismo, mentre dà il modo di darsi a Dio nella
forma più perfetta e completa... Tra tutte le vite
possibili, la vita missionaria è la più nobile e
perfetta... la più utile per il prossimo, la più
gloriosa per Dio: è la vita che scelse per sé il
Figlio di Dio quando si fece uomo: è la vita di
Gesù".
Beato Paolo Manna (1872 - 1952)
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