Montagna Spaccata

Santuario della Santissima Trinità

"Quanti scrittori hanno trattato del Santuario...
di aggiungere lustro alla sua storia
e maggior fascino alla sua spiritualità
citando Santi che, attraverso i secoli, lo hanno visitato,
ne hanno gustato il raccoglimento o per i quali
la visita al Santuario sarebbe stata decisiva
nel determinarsi della loro vocazione..."

Il Santuario della SS. Trinità, detto anche Montagna Spaccata, sorge sul pendio del monte Orlando 

(chiamato anticamente Colle Planciano), che sovrasta Gaeta (oggi Parco Regionale Urbano di Gaeta), nell'estremità sud-occidentale del promontorio .

Fu fondato poco prima dell’anno mille dai monaci di San Benedetto. La chiesa della  SS. Trinità fu edificata nel l'XI secolo, con annesso il monastero benedettino.
Dopo un breve periodo di dipendenza dalla Santa Casa dell'Annunziata (Gaeta), tornò sotto  la giurisdizione del monastero di S. Angelo in Planciano (Gaeta). 

Nel 1434 dall'alto dei due costoni di roccia che hanno dato origine al nome (montagna spaccata) 

si staccò un macigno che andò ad incastrarsi più in basso tra le pareti della fenditura.

Su di esso venne costruita una piccola cappella di forma circolare dedicata al Crocifisso (all'interno si innalza un grande crocifisso ligneo, sec. XV), dalla quale si può ammirare lo strapiombo su cui è situata (una scala nella roccia, a cui si accede dall'esterno della cappella, conduce sopra la cupola della stessa, offrendo un colpo d'occhio dell'intera spaccatura della montagna sul mare aperto).

Nel XVI secolo Carlo V fece costruire i nuovi bastioni della fortezza gaetana che ancor oggi lambiscono il Santuario.

 La fisionomia attuale della chiesa è frutto del restauro del XIX secolo operato dei padri Alcantarini (francescani); sulla facciata, le 4 statue dei "Santi patroni" sono recenti; al suo interno spicca la "Pala d'Altare" (raffigurante la Ss. Trinità, la Madonna e S. Erasmo sul golfo di Gaeta); la statua di S. Benedetto, prima cappella a destra, ricorda l'origine Benedettina; le statue di S.Francesco e di S. Antonio (influenza francescana alcantarina); nella seconda cappella, a destra, è molto venerato  il  "Gruppo della  Pietà"  di  G. Dupré.

Il complesso della "Montagna spaccata" si incastona fra tre fenditure della roccia del promontorio. 

A sinistra della chiesa c'è l'accesso alla
Grotta del Turco : suggestiva discesa, scavata nella roccia, nella fenditura più occidentale della montagna fino a raggiungere il livello del mare, dove si apre la grotta battuta dalle onde.

Poco sopra, sul pendio, si trovano le grandi cisterne d'acqua e manufatti in " opus reticulatum", che costituiscono i resti della villa di Lucio  Munazio Planco (console romano, generale di Giulio Cesare, primo secolo prima di Cristo; in suo onore il nome antico del promontorio: Colle Planciano), poco distanti dall'omonimo mausoleo (la cosiddetta Torre d'Orlando, eretta attorno all'anno 22 prima di Cristo). 

A destra della chiesa, dopo aver ammirato dal belvedere lo splendido e unico panorama dell'istmo formato dal golfo di Gaeta (a oriente) e dal litorale di Serapo (a occidente) a mare aperto fino al Circeo, si percorre un corridoio scoperto detto Corridoio della Via Crucis con alle pareti le Stazioni della Via Crucis in riquadri maiolicati, opera di Raimondo Bruno (1849), con il commento in versi (attribuiti al Metastasio) dipinto nella parte inferiore delle raffigurazioni di ogni formella, a commento di ogni stazione della Via Crucis di Gesù Cristo

Al termine del corridoio, passando sotto il Mosaico della Via Crucis (Grande Crocifissione, dello stesso Bruno), dopo aver attraversato la Cappella di S. Filippo , si accede alla scalinata che, fra le strette pareti a strapiombo della fenditura centrale della montagna, scende fino alla Cappella del Crocifisso (già descritta), nelle viscere della montagna.
Prima della cappella, sulla parete di destra, un distico in latino...